Внешний вид, образ жизни и поведение этих сумчатых животных почти не вписываются в привычные представления о том, какими должны быть настоящие кенгуру. Мягкая шерсть каштанового цвета, маленькая округлая голова, короткие задние лапы, умение виртуозно лазать по деревьям – это и многое другое отличает древесных кенгуру от их живущих на земле родственников.

Среди своих лазающих по ветвям собратьев, древесные кенгуру Гудфеллоу (лат. Dendrolagus goodfellowi ) – самые симпатичные. Эту их особенность подметил и австралийский биолог Тим Фланнери, многие годы изучавший древесных кенгуру в Новой Гвинее. Именно поэтому одному из подвидов древесных кенгуру Гудфеллоу Фланнери дал название Dendrolagus goodfellowi pulcherrimus , что в переводе с латинского означает «самый красивый».

Из двенадцати видов древесных кенгуру, десять обитают в тропических лесах Новой Гвинеи, расселившись между равнинами и высокогорными районами, и еще два вида перебрались на север австралийского материка. Древесные кенгуру Гудфеллоу предпочли забраться повыше, выбрав для жизни неприступные туманные леса на юго-востоке Новой Гвинеи, скрывающиеся в лабиринтах горного хребта Оуэн-Стенли на высоте от семисот до двух с половиной тысяч метров над уровнем моря.

Древесный образ жизни наложил свой отпечаток не только на внешность кенгуру Гудфеллоу, но и на их привычки и манеру передвижения. Их задние лапы не такие длинные, как у обычных кенгуру, а передние, мощные с широкой подошвой, снабжены цепкими, загнутыми книзу когтями.

Сильный пушистый хвост, длиной более восьмидесяти сантиметров, помогает балансировать между ветвями и совершать почти десятиметровые прыжки.

Древесные кенгуру Гудфеллоу – не только превосходные верхолазы, но и выносливые, крепкие животные с прочными костями. Чтобы избежать встречи со своим главным врагом, новогвинейской гарпией, они не колеблясь прыгают с двадцатиметровой высоты, оставаясь при этом абсолютно невредимыми. Однако оказавшись на земле, наши герои превращаются в неуклюжих беспомощных созданий. Будучи не в состоянии сделать больше двух длинных прыжков подряд, древесные кенгуру Гудфеллоу передвигаются мелкими шажками, подпрыгивая и вытягивая туловище вперед, чтобы уравновесить тяжелый хвост, увлекающий их обратно.

Спускаться на землю древесных кенгуру заставляет голод: кроме листьев, эти сумчатые не прочь полакомиться зеленой травкой, цветами и даже изредка встречающимися сочными злаками, за которыми они совершают далекие путешествия на окраину леса. Переварить огромное количество съеденной за ночь целлюлозы, содержащейся в растениях, им помогают особые бактерии, живущие в их желудке.

Вернувшись в свою родную стихию среди ветвей деревьев, кенгуру преображаются: все их движения становятся быстрыми, ловкими, уверенными. Чтобы подняться к самой кроне в считанные минуты, им достаточно обхватить ствол дерева передними лапами, а задними отталкиваться от него вверх короткими мощными движениями. За умение виртуозно лазать по деревьям древесных кенгуру Гудфеллоу часто называют «сумчатыми обезьянами».

В Австралии живет удивительное животное - валлаби. Оно умеет регулировать температуру собственного тела, прыгать с дерева на дерево через 9 метров и продлевать беременность. Ученые продолжают изучать древесных кенгуру, открывая новые удивительные факты об этих милых и симпатичных зверушках.

Внешний вид

Эти животные относятся к классу млекопитающих, это род в семействе кенгуровых. На первый взгляд древесный кенгуру очень напоминает небольших размеров медведя, ведь он полностью покрыт густой бурой шерстью, лишь местами (живот и плечи) она имеет ярко-рыжую или желтую окраску. Но, приглядевшись, вы понимаете, что перед вами удивительное, редкое животное.

Древесный кенгуру легко и беззаботно передвигается по деревьям и лианам с помощью гибких коготков. Несмотря на то что эти необычные животные обладают приличной массой, они на удивление поворотливые и ловкие. А уж какие они прыгуны, тут и сказать нечего. Легко могут прыгать с дерева на дерева на расстояние до 10 метров. Стоит ли говорить о том, что с деревьев они не спускаются, а спрыгивают. Даже высота в 20 метров их не пугает. Древесный кенгуру, фото которого вы можете видеть в статье, встречается в природе нечасто, но если уж вам посчастливится пересечься с ним, то попробуйте подружиться. Эти животные очень дружелюбны, никогда не нападут и не обидят.

Особенности древесных кенгуру

Самку и самца не сразу можно отличить другу от друга, так как размеры у них почти одинаковые. Древесный кенгуру в Австралии имеет рост от 70 до 90 см, редко до одного метра, а вес составляет около 9-15 кг. Иногда встречаются богатыри весом до 20 кг.

Обитают животные на деревьях. Особенно любимы самками этого вида тропические Они выбирают деревья поплотнее и большую часть своей жизни проводят на них в одиночестве, реже сбиваются в маленькие стайки. Валаби, древесные кенгуру, имеют способность в любую жару поддерживать свою температуру в норме. Эта удивительная способность позволяет животным с густым мехом в жаркой Австралии чувствовать себя отлично.

Древесный кенгуру пьет очень много воды, питается листьями, очень любит маракуйю и листья эвкалипта. Если животных загоняют в неволю, их кормят кукурузой, картофелем в мундире, разными фруктами и яйцами.

Образ жизни

В Австралии есть легенда о том, что когда-то давно самец кенгуру напал на ребенка, и с тех пор местные жители начали охоту на этих животных, поэтому они стали нелюдимыми и прятались как можно дальше от человека. Редко удается встретить их даже в глубокой чаще, они передвигаются почти неслышно, к тому же сливаются с окраской деревьев.

Древесный кенгуру в дневное время спит, а ночью выходит на промысел в поисках растительной пищи. Животные привязаны к месту своего обитания, охраняют его от хищников и никого не подпускают к нему. В среднем кенгуру живет около 20 лет и за всю свою жизнь он может даже не переменить дерева, только спускается с него на водопой и за пищей.

Места распространения

Чаще всего древесный кенгуру встречается в тропиках и дождевых лесах Австралии, Редкий случай встретить это необычное животное в горах или на равнинах, тем не менее случается и такое.

О брачном сезоне

Брачный период у валлаби отсутствует, поэтому размножаются они на протяжении целого года. Крайне редко у самок рождается более одного детеныша. Малыш не желает в первые годы даже на шаг отходить от своей матери. Беременность у самок длится не больше года. Родившись, детеныш сразу перебирается в сумку и там находится один год и более, питаясь молоком матери.

Невероятно, но факт

Не так давно учеными был обнаружен уникальный факт: самка древесного кенгуру способна в случае опасности продлить сроки своей беременности. Случается, что зародыш погибает в утробе матери, и тогда ему на смену приходит другой.

Австралийские биологи выдвинули гипотезу о том, что древесный кенгуру сможет помочь человечеству в случае катастрофы, а именно глобального потепления. Желудки домашнего скота, например, быков или баранов, выпускают в воздух большое количество метана. И это действительно так. А желудок древесного кенгуру в силу неизвестных пока науке причин способен перерабатывать метан. Очевидно, что происходит это при помощи бактерий. Если в ближайшем будущем ученые изучат эти бактерии, то они смогут использовать их для очищения воздуха на Земле.

Стоит ли говорить о том, что за этими редкими животными пристально следят природоохранные службы, они всеми силами стараются увеличить популяцию удивительных существ.

Когда впервые видишь это животное, сразу бросается в глаза некое сходство его с медведем. Отличительной чертой всех древесных кенгуру является густая шелковистая шерсть, длинна которой одинакова от плеч до хвоста. Нижняя часть конечностей, уши, ребра, живот и хвост покрыты шерстью золотистого оттенка. Остальная часть тела рыжего или коричневого цвета, за исключением тёмной полоски на спине. Мордочка, как правило, белого цвета. Уши древесного кенгуру небольшие, и действительно очень напоминают медвежьи. Изогнутые когти и мягкие подушечки на лапах помогают им свободно передвигаться по деревьям. Имея огромную силу, эти обладают необычайной ловкостью, по сравнению с другими видами кенгуру. Довольно длинный и опушенный хвост кенгуру, помогает ему сохранять баланс, когда он стремительно передвигается в кронах деревьев. В то же время эти кенгуру искусные прыгуны и могут прыгать с высоты 9, 15 и даже 18 м.

Самцы и самки почти не отличаются своими размерами, поэтому визуально определить пол животного сложно. Древесный кенгуру намного меньше, чем его известный сородич из Австралии — красный кенгуру. Его длина около 80 см, взрослый самец весит от 9 до 11 кг, взрослая самка — от 7 до 9 кг. Родиной древесных кенгуру считается полуостров Папуа-Новая Гвинея. Они предпочитают жить в лиственных и тропических лесах на высоте от 1000 до 3300 м, потому что проводят большую часть своей жизни на деревьях. Кенгуру стремятся жить либо в одиночку, либо в очень маленьких группах, как правило, состоящих из самца и самки с детёнышами. Они проводят большую часть времени на деревьях и спускаются на землю только на водопой и кормежку. Когда температура окружающей среды резко меняется в разное время года, эти животные способны поддерживать нормальную температуру тела. Они не потеют, а чтобы предохранить себя от перегрева в жаркое время, облизывают себя, давая, таким образом, своему телу возможность охладиться.

В дикой природе древесные кенгуру, как правило, питаются листьями, плодами и цветами. В неволе основной рацион составляют яблоки, морковь, картофель, кукуруза в початках, сельдерей, капуста, тофу, сваренные вкрутую яйца, а также ветки различных видов деревьев — вяза, ивы и др. Существует легенда, что когда-то люди жестоко истребляли кенгуру, и те стали очень пугливыми, они начали прятаться от людей на деревьях. Так появились древесные кенгуру. И сейчас их очень трудно найти в лесах, когда люди находятся поблизости. Они тратят около 15 часов своего времени на сон и отдых, очень привязаны к своей территории, защищают ее и обозначают ее границы. Древесные кенгуру оказались очень восприимчивыми к инфекции, вызванной микобактериями, однако, инфекция эта не представляет опасности для людей. Для размножения древесных кенгуру нет какого-то определенного сезона. Беременность самки длится 32 дня и детеныши после рождения, иногда остаются в сумке матери до 13 месяцев. Средняя продолжительность жизни древесного кенгуру в дикой природе около 14 лет. Продолжительность жизни кенгуру в неволе составляет около 20 лет. Как видно на видео древесных кенгуру можно еще попробовать дрессировать, хотя они очень плохо поддаются дрессировке.

Древесные кенгуру это млекопитающие с очень оригинальным внешним видом, чем-то напоминающие помесь привычного нашему взору австралийского с медведем. Они относятся к отряду сумчатых семейства кенгуровых.

Длина древесных кенгуру от макушки до кончика хвоста составляет примерно от полутора до двух метров, при этом один только хвост составляет почти половину этой мерки и является прекрасным балансиром, при совершении этими животными длинных и затяжных прыжков.

Весит взрослая особь не более 18 кг. Окрас древесных кенгуру обычно черный или серо-коричневые по спине и светлый, белый на животе. Шерсть довольно длинная и очень густая, но у некоторых видов она мягкая, словно плюш, у других же жесткая и плотная, как щетина.

У древесных кенгуру короткие задние ноги (по сравнению с их наземными собратьями) с очень широкой подошвой с подушечками, покрытыми жесткой кожей и длинными загнутыми когтями, с помощью которых они довольно ловко взбираются на деревья.

Однако и передние и задние конечности одинаково хорошо развиты и сильны. Несколько укороченная (опять же в сравнении с другими ) морда и округлые ушки, которые вы можете заметить на фотографиях древесного кенгуру , придают древесным сходство с медвежатами. У древесных кенгуру нет системы потоотделения, потому, чтобы поддерживать нормальную температуру тела и избегать перегрева, в жаркое время года кенгуру просто облизывают себя.

Особенности и среда обитания

Древесные кенгуру встречаются на островных территориях Новой Гвинеи, которые и считаются их исторической родиной, а так же на северо-востоке австралийского штата Квинсленд, куда они были завезены относительно недавно.

Выбирая высокие деревья в качестве своих убежищ от наземных врагов, древесные кенгуру зачастую селятся в гористой местности (до трех тысяч метров над уровнем моря), в тропических лесах и куда реже встречаются на равнинах.

В зависимости от места обитания и некоторых отличительных внешних особенностей различают до двенадцати видов древесных кенгуру:

• Кенгуру Беннетта;
• Кенгуру Дориа;
• Кенгуру Гудфеллоу;
• Седой древесный кенгуру;
• Кенгуру Люмхольтца;
• Кенгуру Матчи;
• Dendrolagus mbaiso;
• Dendrolagus pulcherrimus;
• Папуасский древесный кенгуру;
• Равнинный древесный кенгуру;
• Dendrolagus stellarum;
• Медвежий кенгуру.

Гудфеллоу и Папуасский древесный кенгуру — два вида официально находящиеся под угрозой полного исчезновения, а седой древесный кенгуру является самым малоизученным видом из-за малочисленности и скрытного осторожного образа жизни.

На фото седой древесный кенгуру

Характер и образ жизни

Древесные кенгуру предпочитают вести активный образ жизни в ночное время суток. Днем эти звери спят, при этом в состоянии сна они способны пробыть до 15 часов к ряду. Предпочитают селить либо по одной особи, либо семьями, содержащими самца, самку и их детенышей.

Практически всю свою жизнь древесные кенгуру проводят на деревьях, спускаясь исключительно в поисках пропитания и воды. При этом по земле они передвигаются крайне неловко и сравнительно медленно, при помощи коротких прыжков, выгибая хвост дугой вверх для удобной балансировки.

Этот вид кенгуру способен совершать прыжки до 9 метров в длину, преодолевая расстояния между двумя деревьями. А вниз они способны спрыгнуть с высоты 18 метров, при этом не получив никаких повреждений.

Выбирая образ жизни на довольно большой высоте, древесные кенгуру оберегают себя и свое потомство от нападения людей, и аметистовых питонов, представляющих реальную угрозу жизни этих млекопитающих.

Питание

В свое естественной среде обитания древесные кенгуру употребляют в пищу самые разные листья, плоды, цветки и ветки деревьев. В неволе же они без вреда для здоровья едят фрукты, овощи, зелень, сваренные вкрутую яйца и прочее.

Размножение и продолжительность жизни

Благодаря проживанию в благоприятных климатических условиях, древесные кенгуру не имеют определенного сезона для размножения и плодятся круглый год. Когда самец находит подходящую для себя самку он напевает ей песню, которая по своему звучанию напоминает куриное квохтание.

После чего самец начинает похлопывать самку по голове. Если самку все устраивает, то она поворачивается к самцу спиной, позволяя ему погладить себя по хвосту. Сразу после подобного ухаживания, если оно произошло удачно, происходит спаривание. Иногда происходят довольно серьезные драки между самцами, борющимися за внимание одной самки.

Подобные бои напоминают боксерские спарринги, только более жестокие, не имеющие правил и ограничений. Зачастую самец-конкурент даже позволяет себе напасть на доминирующего самца сзади, чтобы увеличить собственные шансы на победу.

Самка вынашивает плод в своем теле в течении тридцати двух дней. Не смотря на то, что у самки в сумке имеется четыре сосца, обычно рождается всего лишь один детеныш древесного кенгуру за раз, реже — два.

Малыш проживает в сумке матери безвылазно весь первый год своей жизни. Весь этот год он прикреплен к соску матери, из которого с определенной периодичностью получает необходимую дозу пропитания.

Проведя под защитой матери в ее сумки чуть более года малыш выбирается и начинает изучать мир. Полостью самостоятельным и половозрелым от станет к моменту достижения им двухгодовалого возраста. Средней продолжительностью жизни древесных кенгуру принято считать 20 лет, однако в естественное среде обитания они часто не доживают и до 18.

Детёныш древесного кенгуру

На данный момент самый простой способ встретить древесного кенгуру — это посетить любой из многочисленных заповедников, построенных на территории Австралии и Новой Гвинеи с целью защиты данного вида млекопитающих от полного вымирания.

Некоторые виды древесных кенгуру находятся на грани вымирания, но все равно являются объектами охотничьего промысла и пищей для некоторых местных племен Новой Гвинеи. Охотникам достаточно забраться на дерево и схватить спящего кенгуру за хвост — на столько они беззащитны перед нападениями людей.

Кенгуру — самые известные сумчатые животные, которые олицетворяют собой весь отряд Сумчатых вообще. Тем не менее обширное семейство кенгуровых, насчитывающее около 50 видов, стоит особняком в этом отряде и хранит немало секретов.

Рыжий кенгуру (Macropus rufus).

Внешне кенгуру не похожи ни на какое животное: голова у них напоминает оленью, шея средней длины, туловище в передней части стройное, а сзади расширяется, конечности разновеликие — передние относительно небольшие, а задние очень длинные и мощные, хвост толстый и длинный. Передние лапы пятипалые, имеют хорошо развитые пальцы и похожи скорее на ладонь приматов, чем на лапу собаки. Тем не менее пальцы заканчиваются довольно крупными когтями.

Передняя лапа большого серого, или лесного кенгуру (Macropus giganteus).

Задние лапы имеют только четыре пальца (большой палец редуцирован), причем второй и третий пальцы срастаются. Тело кенгуру покрыто короткой, густой шерстью, которая хорошо защищает животных от жары и холода. Окраска большинства видов покровительственная — серая, рыжая, бурая, некоторые виды могут иметь белые полосы. Размеры кенгуру варьируют в очень широких пределах: самые крупные рыжие кенгуру достигают в высоту 1,5 м и весят до 85-90 кг, а самые мелкие виды имеют длину всего 30 см и весят 1-1,5 кг! Все виды кенгуру по размерам условно делят на три группы: исполинскими кенгуру называют три самых крупных вида, кенгуру средних размеров называют валлаби, а самые мелкие виды — крысиными кенгуру или кенгуровыми крысами.

Кистехвостый кенгуру (Bettongia lesueur) — представитель мелких крысиных кенгуру. Из-за крошечных размеров внешне его легко принять за грызуна.

Ареал обитания кенгуру охватывает Австралию и прилегающие острова — Тасманию, Новую Гвинею, кроме того кенгуру акклиматизированы в Новой Зеландии. Среди кенгуру встречаются как виды с широким ареалом, обитающие по всему континенту, так и эндемики, встречающиеся только на ограниченной территории (например в Новой Гвинее). Среда обитания этих животных очень разнообразна: большинство видов заселяет редколесья, травянистые и пустынные равнины, но есть и такие, которые обитают… в горах!

Горный кенгуру, или валлару (Macropus robustus) среди скал.

Оказывается кенгуру среди скал — обычное зрелище, например, горные виды валлаби могут подыматься до уровня снегов.

Кенгуру в сугробе не такое уж и редкое явление.

Но наиболее необычны древесные кенгуру, которые обитают в густых лесах. На ветвях деревьев они проводят большую часть своей жизни и очень ловко лазают в кронах, а временами перепрыгивают по стволам короткими прыжками. Если учесть, что хвост и задние лапы у них совсем не цепкие, то такая балансировка поражает воображение.

Древесный кенгуру Гудфеллоу (Dendrolagus goodfellowi) с детенышем.

Все виды кенгуру передвигаются на задних лапах, во время пастьбы они держат туловище горизонтально и могут опираться передними лапами о землю, при этом поочередно отталкиваясь задними и передними конечностями. Во всех остальных случаях они держат тело в вертикальном положении. Интересно, что кенгуру не способны передвигать лапы последовательно, как это делают другие двуногие животные (птицы, приматы) и отталкиваются от земли одновременно обеими лапами. По этой причине они не могут пятиться назад. Собственно ходьба этим животным неведома, они передвигаются только прыжками, а это очень энергозатратный способ передвижения! С одной стороны кенгуру обладают феноменальной прыгучестью и способны совершать прыжки в несколько раз превышающие длину тела, с другой стороны они тратят на такое движение много сил, поэтому не очень выносливы. Хороший темп крупные виды кенгуру выдерживают не более 10 минут. Впрочем, этого времени достаточно, чтобы скрыться от врагов, ведь в длину прыжок самого крупного рыжего кенгуру может достигать 9 и даже 12 м, а скорость 50 км/ч! В высоту рыжие кенгуру могут прыгать на высоту до 2 м.

Прыжки рыжего кенгуру поражают своей мощью.

У остальных видов достижения скромнее, но в любом случае кенгуру являются самыми быстрыми животными в своей среде обитания. Секрет такой прыгучести кроется не столько в мощной мускулатуре лап, сколько в… хвосте. Хвост служит очень эффективным балансиром во время прыжка и точкой опоры при сидении, опираясь на хвост, эти животные разгружают мускулатуру задних конечностей.

Кенгуру часто отдыхают лежа на боку в позе сибаритов, смешно почесывая бока.

Кенгуру — стадные животные и держаться группами по 10-30 особей, исключение составляют самые мелкие крысиные кенгуру и горные валлаби, которые живут поодиночке. Мелкие виды проявляют активность только ночью, крупные могут быть активны и днем, но все равно предпочитают пастись в темное время суток. В стаде кенгуру нет четкой иерархии и вообще социальные связи у них не развиты. Такое поведение обусловлено общей примитивностью сумчатых и слабым развитием коры головного мозга. Их взаимодействие ограничивается слежением за собратьями — как только одно животное подает сигнал тревоги, остальные пускаются наутек. Голос кенгуру похож на хриплый кашель, но слух у них очень чуткий, поэтому сравнительно тихий крик они слышат издалека. Кенгуру не имеют жилищ, за исключением крысиных кенгуру, которые обитают в норах.

Желтоногий скальный валлаби (Petrogale xanthopus), которого также называют кольцехвостым или желтоногим кенгуру, облюбовал скалы.

Питаются кенгуру растительной пищей, которую могут пережевывать дважды, отрыгивая часть переваренного корма и пережевывая его повторно, подобно жвачным животным. Желудок кенгуру имеет сложное строение и населен бактериями, которые облегчают переваривание пищи. Большинство видов питаются исключительно травой, поедая ее в больших количествах. Древесные кенгуру питаются листьями и плодами деревьев (в том числе папоротников и лиан), а самые мелкие крысиные кенгуру могут специализироваться на поедании плодов, луковиц и даже застывшего сока растений, кроме того они могут включать в свой рацион насекомых. Это сближает их с другими сумчатыми животными — поссумами. Пьют кенгуру мало и могут долго обходится без воды, довольствуясь влагой растений.

Самка кенгуру с детенышем в сумке.

Кенгуру не имеют определенного сезона размножения, но репродуктивные процессы у них протекают очень интенсивно. Фактически организм самки является «фабрикой» по производству себе подобных. Возбужденные самцы устраивают поединки, во время которых они сцепляются передними лапами и сильно бьют задними друг друга в живот. В такой борьбе большую роль играет хвост, на который сражающиеся опираются буквально как на пятую ногу.

Самцы большого серого кенгуру в брачном поединке.

Беременность у этих животных очень короткая, так, самки серого исполинского кенгуру вынашивают детеныша всего 38-40 дней, у мелких видов этот срок еще короче. Фактически кенгуру рожают недоразвитых эмбрионов длиной 1-2 см (у самых крупных видов). Удивительно, что такой недоношенный зародыш обладает сложными инстинктами, позволяющими ему самостоятельно (!) добраться до сумки матери. Самка помогает ему, вылизывая дорожку в шерсти, но ползет зародыш без посторонней помощи! Чтобы оценить масштаб этого феномена, представьте, что человеческие дети рождались бы через 1-2 месяца после зачатия и самостоятельно находили бы грудь матери вслепую. Забравшись в сумку матери кенгуренок надолго присасывается к одному из сосков и проводит в сумке безвылазно первые 1-2 месяца.